Kelpies in Schotland: alles over de iconische paardenbeelden in Falkirk

Groots en mythes en legendes

Als je op zoek bent naar een unieke bezienswaardigheid in Schotland, dan mag een bezoek aan de Kelpies in Falkirk zeker niet ontbreken. Deze indrukwekkende paardenbeelden, die staan in The Helix Park, zijn een kunstwerk en een symbool van de mythes en legendes van Schotland. Een leuke bezienswaardigheid om te bezoeken als je op reis bent in Schotland.

Wat zijn de Kelpies?

De Kelpies zijn twee reusachtige paardenhoofden van elk 30 meter hoog, gemaakt van roestvast staal. Ze zijn ontworpen door de Schotse kunstenaar Andy Scott en staan in The Helix Park, een groen recreatiegebied in Grangemouth, vlak bij Falkirk. Toegang tot de beelden is volledig gratis. Het park is het hele jaar open en het bezoekerscentrum is dagelijks open van 10:00 tot 17:00 uur.

De twee beelden hebben elk een naam: Duke en Baron. Samen wegen ze meer dan 600 ton en rusten ze op een fundering van 1.200 ton staalbeton. Ze zijn gebouwd om minimaal 120 jaar mee te gaan.

Geschiedenis van de Kelpies in Falkirk

De Kelpies zijn in 2013 onthuld en werden in het eerste jaar al door meer dan één miljoen mensen bezocht. Ze zijn gebouwd als eerbetoon aan de werkpaarden die vroeger een cruciale rol speelden in de Schotse industrie. Langs het Forth and Clyde-kanaal trokken zware trekpaarden de schepen voort. Andy Scott liet zich voor het ontwerp inspireren door specifieke paarden uit de Schotse trekpaardentraditie. Het project maakte deel uit van een bredere transformatie van het voormalig industrieel gebied The Helix, naar een groen park van 300 hectare.

Als je het volledige paard op dezelfde schaal zou afbeelden, zou het dier maar liefst 213 meter hoog worden.

Mythen en legendes over de Kelpies

Hoewel de Kelpies een eerbetoon zijn aan de werkpaarden van vroeger, hebben ze ook een diepere betekenis in de Schotse mythologie. In de Schotse folklore zijn kelpies namelijk watergeesten die vaak de gedaante van een paard aannemen. Deze mystieke wezens zouden reizigers verleiden om op hun rug te klimmen, waarna ze de ongelukkigen mee de diepte in zouden sleuren.

Binnentour: de Kelpies van binnen bekijken

Naast het gratis bewonderen van de beelden van buiten, kun je ook een begeleide binnentour boeken. Je gaat dan letterlijk het holle staalskelet in en ziet hoe de constructie van binnen eruitziet. De tour duurt ongeveer 20 minuten en vertrekt vanuit het bezoekerscentrum. Boek vooraf online, want de tours zijn populair, zeker in het hoogseizoen.

Interessante feiten over de Kelpies in Schotland

• De Kelpies zijn 30 meter hoog
• Ze hebben beide een naam: Duke en Baron
• In het donker zijn de Kelpies verlicht
• Eén kelpie weegt 300 ton
• Er zit een fundering van 1200 ton staalbeton onder ieder beeld
• De Kelpies zijn ontworpen om minimaal 120 jaar mee te gaan
• Het eerste jaar zijn de Kelpies door 1 miljoen mensen bezocht
• Als je het gehele paard zou nemen op dezelfde schaal zou deze 213 meter hoog worden.  

De Kelpies als onderdeel van je reisroute

De Kelpies zijn absoluut een bezoek waard, maar plan er niet een hele dag voor in. Een bezoek van een uur tot anderhalf uur is genoeg voor een wandeling rondom de beelden, wat foto’s en eventueel een kijkje in het bezoekerscentrum. Combineer het met andere bezienswaardigheden in de buurt:

• Falkirk Wheel (15 minuten rijden): de enige draaiende scheepslift ter wereld.
• Callendar House (10 minuten rijden): gratis toegankelijk 14e-eeuws landhuis met museum.
• Stirling (20 minuten rijden): met Stirling Castle en het Wallace Monument.

Meer bezienswaardigheden in de regio? Lees ons artikel over Falkirk bezienswaardigheden en tips.

Tip: ben je bezig met het plannen van een reis door Schotland? Bekijk dan zeker onze pagina’s met alle reisplanning artikelen of onze voorbeeld reisroutes door Schotland.

Fotograferen van de Kelpies in Schotland

De Kelpies zijn ontzettend leuk om te fotograferen. Je kunt door te spelen met de compositie verrassende beelden maken en het zonlicht dat schijnt op het metaal geeft een bijzondere belichting. Probeer je stop zo te plannen dat je er bent met zonsopgang of ondergang. Dit geeft de mooiste beelden. Ook is het gaaf om in het donker foto’s te maken, dan zijn de Kelpies namelijk verlicht. 

Conclusie: zijn de Kelpies een bezoek waard?

Met hun enorme formaat, prachtige ontwerp en achtergrond, zijn de Kelpies in Schotland een absolute must-see. Het is daarnaast ook een leuke stop onderweg naar de Highlands of om het te combineren met bezienswaardigheden in de omgeving.

Zelf hebben wij genoten van ons bezoek aan de Kelpies. Maar misschien speelde het warme zonnetje in februari ook een grote rol…

Praktische Informatie voor een bezoek aan de Kelpies in Schotland

Adresgegevens:
Visitor Centre, The Helix, Grangemouth, Falkirk FK2 7ZT, Verenigd Koninkrijk
Routebeschrijving

Openingstijden:
Het park is het hele jaar door geopend. Het bezoekerscentrum is dagelijks geopend van 10:00 tot 17:00 uur.

Toegangsprijs: 
Toegang tot de Kelpies en het park is volledig gratis. Voor een binnentour van de Kelpies betaal je een kleine vergoeding. Boek dit vooraf via de website van The Helix.

Bereikbaarheid:
Met de auto vanuit Glasgow neem je de M80 en M876 richting Falkirk/Grangemouth. Vanuit Edinburgh de M9. Vanuit Edinburgh is het ongeveer 40 minuten rijden en vanuit Glasgow ongeveer 30 minuten.

Website:
www.thehelix.co.uk

Veelgestelde vragen over de Kelpies in Schotland